Als ik terugdenk aan mijn eerste betaalde kinderfotoshoot, krijg ik nog steeds zweethanden. Een drieling van vier jaar oud die geen seconde stilzat. De ouders keken verwachtingsvol toe terwijl ik wanhopig probeerde de aandacht van de kinderen te trekken. Die dag leerde ik dat kinderfotografie in opdracht een vak apart is. Het vraagt niet alleen fotografische vaardigheden, maar ook pedagogisch inzicht, geduld en creativiteit.
De voorbereiding bepaalt het succes
Een goede voorbereiding is cruciaal bij het fotograferen van kinderen. Ik neem altijd contact op met de ouders vooraf. We bespreken de locatie, kleding en vooral de persoonlijkheid van het kind. Is het verlegen of juist extravert? Heeft het een favoriete knuffel? Deze informatie gebruik ik om de shoot voor te bereiden. Ik zorg dat mijn apparatuur klaarstaat voordat de familie arriveert. Kinderen hebben een beperkte spanningsboog. Je wilt geen kostbare tijd verliezen met het instellen van je camera terwijl zij ongeduldig worden.
De keuze voor de juiste locatie hangt af van verschillende factoren. Thuis voelen kinderen zich het meest op hun gemak. Een park biedt natuurlijk licht en bewegingsvrijheid. In mijn studio heb ik volledige controle over de omstandigheden. Ik bespreek altijd de voor- en nadelen met de ouders. Ook de tijd van de dag is belangrijk. Vermijd shoots tijdens het middagdutje of vlak voor bedtijd.
Technische instellingen voor scherpe kinderportretten
Kinderen bewegen constant. Daarom werk ik met een sluitertijd van minimaal 1/250 seconde. Bij actieve kinderen ga ik zelfs naar 1/500. Mijn standaard diafragma is f/2.8 tot f/4. Dit geeft voldoende scherptediepte terwijl de achtergrond mooi vervaagt. De ISO pas ik aan op basis van het beschikbare licht. Liever een iets hogere ISO dan onscherpe foto’s door beweging.
Voor de scherpstelling gebruik ik continue autofocus (AI Servo bij Canon, AF-C bij Nikon). Ik stel het focuspunt in op de ogen. Bij portretfotografie zijn scherpe ogen essentieel. Als het kind beweegt, volgt de camera automatisch. Deze instelling heeft mij talloze keren gered bij spontane momenten. Ook fotografeer ik altijd in burst-modus. Van een serie van tien foto’s is er vaak maar één perfect. Die ene foto waar de ogen twinkelen en de glimlach oprecht is.
Contact maken zonder camera
De eerste tien minuten van een shoot leg ik mijn camera bewust weg. Ik ga op ooghoogte zitten en maak contact. We praten over school, hobby’s of het lievelingsspeelgoed. Deze investering betaalt zich altijd terug. Een kind dat je vertrouwt, geeft je authentieke expressies. Forceer nooit een glimlach. Kinderen voelen feilloos aan wanneer iets niet oprecht is.
Bij verlegen kinderen werk ik met afleiding. Ik vraag ze om te helpen met het uitpakken van mijn tas. Of we spelen een spelletje waarbij ze moeten raden welke lens ik ga gebruiken. Voor de kleinsten heb ik bellenblaas en een paar handpoppen. Het doel is dat ze vergeten dat er gefotografeerd wordt. De mooiste foto’s ontstaan wanneer kinderen zichzelf zijn.
Ouders betrekken zonder te storen
De rol van ouders tijdens een kinderfotoshoot is complex. Ze willen helpen maar kunnen onbedoeld de sfeer verstoren. Ik geef ouders een duidelijke taak. Ze mogen achter mij staan en gekke gezichten trekken. Of ze houden het favoriete speelgoed vast boven mijn hoofd. Zo voelen ze zich betrokken zonder de dynamiek tussen mij en het kind te verstoren. Bij baby’s en peuters laat ik één ouder vaak in beeld. Dit geeft veiligheid en levert mooie interactiefoto’s op.
Poses die werken bij verschillende leeftijden
Baby’s tot één jaar fotografeer ik vooral liggend of in de armen van ouders. Gebruik zachte dekens en natuurlijk licht uit een raam. Let op de veiligheid. Laat baby’s nooit alleen op verhoogde oppervlakken. Peuters van één tot drie jaar zijn mobiel maar nog onvoorspelbaar. Ik laat ze spelen met eenvoudig speelgoed. Blokken stapelen of met een bal rollen levert natuurlijke foto’s op.
Kleuters van drie tot zes jaar kunnen eenvoudige instructies opvolgen. “Spring zo hoog als je kunt!” of “Laat je mooiste dansje zien!” werken perfect. Deze leeftijdsgroep vindt het leuk om te helpen. Laat ze een bloem vasthouden of op een bankje klimmen. Schoolkinderen vanaf zes jaar kunnen langer poseren. Maar ook zij hebben beweging nodig. Ik wissel statische poses af met actie. Rennen, springen of fietsen zorgen voor energie in de foto’s.
Groepsfoto’s van broers en zussen
Het fotograferen van meerdere kinderen tegelijk vraagt extra planning. Ik begin altijd met de groepsfoto’s wanneer iedereen nog fris is. De opstelling hangt af van de leeftijden. Bij grote leeftijdsverschillen laat ik het oudste kind vaak het jongste vasthouden. Dit creëert verbinding en lost hoogteverschillen op. Voor dynamische groepsfoto’s laat ik kinderen hand in hand rennen of samen springen. De timing is lastig maar het resultaat vaak spectaculair.
Veiligheid en professionaliteit
Als professioneel kinderfotograaf draag je grote verantwoordelijkheid. Ik heb een VOG (Verklaring Omtrent Gedrag) en ben verzekerd voor beroepsaansprakelijkheid. Deze documenten toon ik desgevraagd aan ouders. Het geeft vertrouwen en onderscheidt je van hobbyisten. Ook heb ik duidelijke richtlijnen voor het gebruik van de foto’s. Ouders tekenen een modelovereenkomst waarin staat wat er met de beelden mag gebeuren.
Tijdens de shoot let ik constant op de veiligheid. Kabels tape ik af, lampen staan stabiel en ik houd altijd toezicht. Bij locatieshoots check ik vooraf op gevaren zoals water of drukke wegen. Een ongeluk is snel gebeurd wanneer kinderen enthousiast worden. Daarom werk ik vaak met een assistent die extra ogen heeft voor de veiligheid.
Nabewerking met mate
Bij het bewerken van kinderfoto’s geldt: less is more. Ouders willen hun kind herkennen, niet een gephotoshopte versie. Ik corrigeer exposure, contrast en kleuren. Kleine vlekjes of krabjes verwijder ik na overleg. Maar sproeten, moedervlekken of andere kenmerken blijven. Die maken het kind uniek. Voor de aflevering gebruik ik een online galerij met wachtwoord. Ouders kunnen in hun eigen tempo foto’s bekijken en selecteren.
Prijzen en pakketten
Het bepalen van je tarieven voor kinderfotografie is een uitdaging. Ik werk met pakketten die verschillen in shootduur en aantal foto’s. Een basissessie van 30 minuten met 10 bewerkte foto’s kost bij mij 150 euro. Uitgebreidere pakketten lopen op tot 400 euro. Daarbij krijgen klanten alle foto’s in hoge resolutie plus afdrukken. Wees transparant over wat inbegrepen is. Reiskosten, extra bewerkingen of spoedleveringen reken ik apart.
Leren van elke opdracht
Na vijf jaar kinderfotografie leer ik nog steeds bij elke shoot. Elk kind is anders en vraagt een unieke aanpak. Mijn belangrijkste les? Flexibiliteit. Het draaiboek dat je in gedachten had, gooi je vaak overboord. Een kind dat niet wil lachen? Focus op andere emoties. Regen tijdens een buitenshoot? Pak de paraplu’s en maak er een avontuur van. De onvoorspelbaarheid maakt dit werk uitdagend maar ook ontzettend leuk.
Recent fotografeerde ik een meisje met autisme. De ouders waarschuwden dat ze mogelijk niet zou meewerken. Ik gaf haar mijn oude camera en liet haar mij fotograferen. Na tien minuten draaide ze het om en wilde ze model staan. Het werden haar mooiste portretfoto’s ooit volgens de ouders. Momenten zoals deze maken het vak bijzonder.
Kinderfotografie in opdracht is meer dan techniek beheersen. Het vraagt empathie, creativiteit en aanpassingsvermogen. Maar de beloning is groot. Je legt momenten vast die families koesteren. Je ziet kinderen groeien door de jaren heen. En soms, heel soms, maak je die ene perfecte foto waar alles samenkomt. Heb jij ervaring met het fotograferen van kinderen? Deel je beste tips of grappigste momenten in de reacties!
Leuk dat je mijn artikel gelezen hebt. Ik ben Floris en met mijn trouwe Nikon Z7 II trek ik erop uit om de wereld vast te leggen. In de weekenden wandel ik regelmatig en uiteraard gaat de camera mee. Mijn specialiteit? Dat is best lastig. Als ik een ding zou moeten noemen dan is het minimalistische natuurfotografie die de essentie van een landschap vangt. Maar ik houd ook veel van het fotograferen van mensen ‘in het wild’.
Ik wil graag fotografie toegankelijk maken voor iedereen. Ik geloof dat iedereen een verhaal kan vertellen door fotografie – ik help je alleen de juiste knoppen te vinden om dat verhaal echt tot leven te brengen! Vind je mijn verhaal leerzaam, laat het me weten!
