Als ik ’s nachts met mijn camera en zaklamp de deur uitstap, voel ik me als een kind met een toverstaf. Light painting, oftewel lichtschilderen, heeft mijn fotografische perspectief compleet veranderd. Deze techniek stelt je in staat om met licht te tekenen terwijl je camera alles vastlegt in één lange belichting. Het resultaat? Spectaculaire beelden die eruitzien alsof ze rechtstreeks uit een sciencefictionfilm komen.
Wat heb je nodig voor light painting
Voor mijn eerste light painting sessie had ik niet meer dan een camera, statief en goedkope LED-zaklamp van de bouwmarkt. Tegenwoordig werk ik met verschillende lichtbronnen, maar de basis blijft hetzelfde. Je camera moet over een handmatige modus (M) beschikken waarbij je de sluitertijd kunt instellen op minimaal 10 seconden. Een stevig statief is onmisbaar – zelfs de kleinste beweging tijdens een lange belichting verpest je opname. Wat betreft zaklampen: ik gebruik graag LED-lampen met verschillende kleurtemperaturen. Een warme 3000K lamp geeft gouden strepen, terwijl een koele 6500K lamp blauwachtige lijnen produceert.
Camera-instellingen die werken
Mijn standaard uitgangspunt voor light painting is ISO 100, diafragma f/8 en een sluitertijd van 20-30 seconden. Deze combinatie voorkomt overbelichting terwijl je genoeg tijd hebt om je lichtpatronen te maken. Bij ISO 100 blijft digitale ruis minimaal, wat vooral belangrijk is omdat je later waarschijnlijk de schaduwen wilt optrekken in de nabewerking. Het diafragma van f/8 zorgt voor voldoende scherptediepte zodat zowel je voorgrond als achtergrond scherp blijven. De exacte sluitertijd hang af van hoeveel je wilt tekenen – voor simpele vormen volstaat 15 seconden, maar complexe patronen vragen soms wel 2 minuten belichtingstijd.
Technieken voor verschillende effecten
De meest basale techniek is het tekenen van vormen in de lucht. Ik begin altijd met het oefenen van cirkels – beweeg je zaklamp in een vloeiende beweging terwijl je naar de camera gericht staat. Voor tekst moet je spiegelverkeerd schrijven, wat even wennen is. Een gevarieerde techniek is het ‘schilderen’ van objecten: richt je zaklamp onder verschillende hoeken op een voorwerp om het selectief uit te lichten. Ik ontdekte dat beweging met constante snelheid de mooiste resultaten geeft. Te snel bewegen zorgt voor dunne, onderbroken lijnen, terwijl langzame bewegingen dikke, overbelichte strepen opleveren.
Creatieve lichtbronnen gebruiken
Naast zaklampen experimenteer ik met allerlei lichtbronnen. Staalwol aan een ketting geeft spectaculaire vonkenregens – gebruik wel beschermende kleding en kies een veilige locatie zonder brandbaar materiaal. LED-strips bevestigd aan een stok creëren prachtige lichtmuren. Glowsticks zijn perfect voor zachte, gekleurde strepen. Zelfs je smartphone kan dienst doen als lichtbron – download een app die het scherm in felle kleuren kan laten oplichten. Voor precisiewerk gebruik ik glasvezellampen die dunne, gecontroleerde lichtlijnen produceren.
Locaties kiezen voor light painting
Donkere locaties zonder lichtvervuiling zijn ideaal, maar niet altijd noodzakelijk. Ik fotografeer graag in verlaten fabriekshallen waar de industriële achtergrond extra dimensie toevoegt aan de lichtpatronen. Stranden bieden reflecties in nat zand, terwijl bossen mysterieuze schaduwen creëren tussen de bomen. In de stad zoek ik naar steegjes of onderdoorgangen waar straatverlichting minimaal is. Let op de veiligheid – ga nooit alleen naar afgelegen plekken en informeer altijd iemand over je locatie. Een hoofdlamp met rood licht helpt bij het navigeren zonder je nachtvisie te verstoren.
Werken met meerdere personen
Light painting in teamverband opent nieuwe mogelijkheden. Terwijl ik de camera bedien, kunnen anderen simultaan verschillende delen van het beeld verlichten. We communiceren via vooraf afgesproken signalen – een klik met mijn zaklamp betekent starten, twee klikken is stoppen. Bij complexe composities maken we eerst een schets van wie waar staat en welke bewegingen wanneer uitgevoerd worden. Het synchroniseren van bewegingen vraagt oefening, maar het resultaat is de moeite waard. Zorg dat iedereen donkere kleding draagt om niet zichtbaar te zijn in het eindresultaat.
Nabewerking van light painting foto’s
In Lightroom begin ik met het aanpassen van de highlights en shadows om details terug te halen. De vibratie-slider verhoog ik vaak naar +30 om de kleuren van het licht te versterken zonder dat het onnatuurlijk wordt. Maskers zijn je beste vriend – selecteer de lichtstrepen om deze apart te bewerken zonder de achtergrond te beïnvloeden. Voor het verwijderen van ongewenste lichtsporen gebruik ik de heal tool. Als je in RAW fotografeert (wat ik sterk aanraad), kun je de witbalans achteraf aanpassen om de sfeer te veranderen. Een koelere witbalans geeft een nachtelijke sfeer, terwijl warmere tonen een magisch gevoel creëren.
Deel jouw ervaringen met light painting in de reacties hieronder. Welke lichtbronnen gebruik jij het liefst? Heb je tips voor anderen die deze techniek willen uitproberen?
Leuk dat je mijn artikel gelezen hebt. Ik ben Floris en met mijn trouwe Nikon Z7 II trek ik erop uit om de wereld vast te leggen. In de weekenden wandel ik regelmatig en uiteraard gaat de camera mee. Mijn specialiteit? Dat is best lastig. Als ik een ding zou moeten noemen dan is het minimalistische natuurfotografie die de essentie van een landschap vangt. Maar ik houd ook veel van het fotograferen van mensen ‘in het wild’.
Ik wil graag fotografie toegankelijk maken voor iedereen. Ik geloof dat iedereen een verhaal kan vertellen door fotografie – ik help je alleen de juiste knoppen te vinden om dat verhaal echt tot leven te brengen! Vind je mijn verhaal leerzaam, laat het me weten!
